<p id="txt_0">富尔克长出了一口气，他拭去额头上渗出的冷汗，又在胸前画了一个十字，除祈求上帝保佑以外，他什么都做不了。</p><p/>
<p id="txt_1">他很清楚，这头巨兽在天空中盘旋一圈过后，整片军营里，所有潜藏的反抗势力都必须偃旗息鼓，所有萨拉森的士兵们对于此战必胜的结局，都再无怀疑。</p><p/>
<p id="txt_2">原本还在低吼的凶暴龙——这种没什么智商可言的凶物，此刻早已是偃旗息鼓，如小狗般从喉咙里发出呜咽声，身体不自觉地颤抖着。</p><p/>
<p id="txt_3">营地里几乎所有人都被这头庞然巨兽震撼得张大嘴巴，呆若木鸡，跟它比起来，荒漠里人们闻声变色的蝎尾狮，简直就像猫儿一样温驯可爱。</p><p/>
<p id="txt_4">它们或许会渴望一头下等龙类蕴含的龙血精华，这能使它们从低等的，除形态上跟龙类相似，实则没有半点关系的野兽，蜕变为真正的龙类。</p><p/>
<p id="txt_5">但绝不会愚蠢到向一头真正的上位巨龙露出敌意与觊觎之心。</p><p/>
<p id="txt_6">不止是富尔克。</p><p/>
<p id="txt_7">富尔克默然。</p><p/>
<p id="txt_8">这个男人就是将他从奴隶贩子手中买来的“主人”，他是萨拉丁的侄子，塔基丁手底下的一名马穆鲁克军官，祖辈来自黑海对面的罗斯诸邦，只是早已拜火教化，除相貌以外，行为举止跟萨拉森人已经没有任何区别。</p><p/>
<p id="txt_9">虽然已成定局，但富尔克还是不愿意承认自己现在是在效忠一个异教徒，尽管自己这位“主人”待他其实还不赖。</p><p/>
<p id="txt_10">马穆鲁克虽然名义上是奴隶，但就跟东方王朝的家丁，私兵一样。</p><p/>
<p id="txt_11">地位实际上是高于平民的。</p><p/>
<p id="txt_12">许多马穆鲁克，奴凭主贵，也能身居高位。</p><p/>
<p id="txt_13">不得不承认，做奴隶对富尔克而言，生活似乎反而比在朗基多克做一个小封建主更好些。</p><p/>
<p id="txt_14">他虽然有“男爵”的头衔，但只在朗基多克的南方，靠近比利牛斯山的地方拥有一小片采邑，所辖的地盘很小，还不如一些较为富裕的骑士。</p><p/>
<p id="txt_15">男人也不计较，轻笑了一声：“呵，跟我来吧，我们边走边说，舍迈尔大师交给我们了一个轻松但却紧要的活儿，每天运送食物给那些大家伙。”</p><p/>
<p id="txt_16">“刚刚那只？”</p><p/>
<p id="txt_17">“当然不是，那是舍迈尔大师的心头宝，每天他都要亲自喂食——我指的是那些没什么脑子的大块头。”</p><p/>
<p id="txt_18">“我们不会被吃掉吧？”</p><p/>
<p id="txt_19">“不会，它们都被关在铁笼子里，像我手臂一样粗细的铁栏杆，就算它们真的发了疯，一时半会儿也撞不开，而且有舍迈尔大师在，它们还挺老实的。”</p><p/>
<p id="txt_20">两人结伴向另一座营地走去，气氛相当融洽。</p><p/>
<p id="txt_21">“嘿，说实在的，有它们在，我都不知道在战场上，还有我们发挥的余地没，那些大块头一字排开进行冲锋，我想不出有谁能抵挡得住。”</p><p/>
<p id="txt_22">富尔克发出小声的哀嚎：“什么世道，放在十年前，人们绝对不会相信未来的战争中，会出现这些庞然巨兽，除了吟游诗人，就是烂醉的酒鬼也不会认为骑着扫把，终日跟黑猫作伴的巫师能够主导战争的走向。”</p><p/>
<p id="txt_23">“但事实就是这样。”</p><p/>
<p id="txt_24">他的主人用一种既轻松又感慨的语气说道：“幸好，这些大块头是我们这边的。富尔克，你得庆幸加入了我们，不然，在战场上面对它们的就是你了。”</p><p/>
<p id="txt_25">富尔克摇头道：“我本已经要回朗吉多克了，那里虽然不富裕，但有着整个高卢，最好的葡萄酒。”</p><p/>
<p id="txt_26">“嘿——”</p><p/>
<p id="txt_27">男人拔高了声调：“入乡随俗，你应该称这些漂亮迷人的红色饮品为发酵葡萄汁。”</p><p/>
<p id="txt_28">富尔克耸了耸肩：“萨拉丁王允许我们保留原有的信仰。”</p><p/>
<p id="txt_29">“是啊，他是个宽厚的王。”</p><p/>
<p id="txt_30">男人笑了笑，眼神中满是崇敬，对于他们这些马穆鲁克“贵族”而言，萨拉丁就是他们所崇拜的圣火的化身。</p><p/>
<p id="txt_31">萨拉丁的营帐里。</p><p/>
<p id="txt_32">塔基丁从攻城营地回来，有些不解地看着正坐在椅子上，批阅文件的萨拉丁。</p><p/>
<p id="txt_33">“吾王，为何我们不继续进军？这只是一座小城堡，拿下它我们根本不费吹灰之力。”</p><p/>
<p id="txt_34">“耶路撒冷就在那里，它跑不掉。”</p><p/>
<p id="txt_35">萨拉丁微笑着给自己的侄子递过一盏金色的水碗，里面是撒有蜜糖和冰块的冷饮。</p><p/>
<p id="txt_36">“只要吃下法兰克人的主力，整个黎凡特都将属于我。”</p><p/>
<p id="txt_37">“可我们至少应该拿下太巴列或是骑士堡！”</p><p/>
<p id="txt_38">塔基丁郑重道：“拿下那里，能够大大缩短我们的补给线，战士和牲口们也能得到足够的水源。”</p><p/>
<p id="txt_39">萨拉丁坦然道：“你知道，法兰克人也知道这一点。暂时的忍耐，是为了取得更大的战果。”</p><p/>
<p id="txt_40">他攥起手掌，微笑道：“我要一口气，吃掉所有法兰克人的主力！”</p><p/>
<p id="txt_41">塔基丁皱起眉。</p><p/>
<p id="txt_42">他还是有些不解，在他看来，他们已经占据了绝对的优势，一路平推过去就是，非要解决掉法兰克人的主力有什么用，难道他们还能不战而逃，就此坐船返回欧洲？</p><p/>
<p id="txt_43">但那又怎样？</p><p/>